近日，前NBA傳奇中鋒奧尼爾在一檔播客節目中透露，自己職業生涯長期依賴止痛藥，并引發了藥物上癮和健康問題。
“我晚餐吃的是俱樂部三明治、薯片和兩片藥。這樣的生活持續了19年，”這位前湖人隊中鋒坦率地談到了他在職業生涯中對止痛藥上癮的問題，“我會自己做點小計算。如果處方上說吃一片，我就吃三片。”這導致他與醫生進行了一場激烈的討論，醫生告訴他，他已經對藥物上癮了；但他卻否認這一點，因為他認為無論吃多少，自己并沒有‘飄’的感覺。他還承認，自己向家人隱瞞了服藥的情況，而球隊的醫生們卻是知情的。
此前，奧尼爾就承認過這個問題。“有時候，不吃藥我根本沒法打球。這些藥只是掩蓋了疼痛……我吃了大量的止痛藥，”他曾在2022年上映的紀錄片《沙克》中這樣說道，“這也導致我如今出現了腎臟問題，由于過去吃了太多的藥，醫生現在希望我盡量少吃藥。他們只是讓我多加小心，僅此而已。”
早在2002年，當時他還在為湖人隊效力時，這位身高2米16、體重149公斤的美國巨人就曾談到過自己因多次受傷而不得不依賴止痛藥才能上場的情況。“我試圖控制自己的用藥量，但沒有藥，我根本動不了，更別提打球了。所以我就繼續吃藥，而當我開始感到胃痛時，我不得不去做更多的檢查，”他當時在接受《洛杉磯時報》采訪時說道。
奧尼爾在1992年于奧蘭多魔術隊開始了他的職業生涯，之后效力過湖人隊和邁阿密熱火隊，并最終于2011年在波士頓凱爾特人隊退役。他曾四次奪得NBA總冠軍（三次在湖人隊，一次在熱火隊），并在1999-2000賽季被評為MVP。